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こんにちは。横浜市緑区・十日市場の十日市場ファミリー歯科、院長の正木です。

「最近、歯茎から血が出るけど、忙しいからまあいいか」と後回しにしていませんか。あるいは、「健康診断で血糖値が高めと言われたけど、歯とは関係ないよね」と思っていませんか。実は、歯周病は口の中だけの病気ではありません。全身の病気と深く関係しており、放置することで思わぬ健康リスクにつながることがわかっています。今回は、歯科医師の立場から「歯周病と全身疾患の関係」をわかりやすくお伝えします。

歯周病が全身に影響する理由

歯周病とは、歯と歯茎の境目（歯周ポケット）に潜む細菌が原因で起こる感染症です。初期は歯茎の腫れや出血が主な症状ですが、進行すると歯を支える骨（歯槽骨）が溶けはじめ、最終的には歯が抜け落ちます。

厄介なのは、痛みをほとんど伴わずに進行する点です。「気づいたら歯がグラついていた」という患者さんは少なくありません。

では、なぜ口の中の病気が全身に影響するのでしょうか。主なルートは二つあります。

一つ目は血流です。歯周ポケット内の炎症が起きている粘膜は非常に薄く、歯磨きや食事のたびに細菌や炎症性物質が毛細血管に入り込み、血液に乗って全身へ運ばれます。二つ目は誤嚥（ごえん）です。唾液に混じった歯周病菌を気づかないうちに飲み込み、気管や肺に到達することがあります。

歯周病と関係が深い全身疾患

糖尿病との相互関係

歯周病と糖尿病は、互いに悪化させ合う「双方向の関係」にあることが、多くの研究で示されています。歯周病の炎症物質はインスリンの働きを妨げ、血糖コントロールを難しくします。一方、高血糖の状態では免疫機能が低下し、歯周病菌への抵抗力が落ちます。

臨床的に注目されているのは、歯周病を適切に治療することで、HbA1c（血糖値の指標）が改善するケースが報告されている点です。糖尿病と診断されている方や、血糖値が気になる方は、口腔管理も治療の一環として考えることが重要です。

心臓病・動脈硬化

歯周病菌の一部は、血管内壁に付着して慢性的な炎症を引き起こします。これが動脈硬化を促進する一因となり、狭心症や心筋梗塞のリスクを高めると考えられています。また、心臓弁膜に細菌が定着する「感染性心内膜炎」は、歯科処置が原因となることもあるため、心臓疾患のある方は歯科受診の際に必ず申告してください。

誤嚥性肺炎

高齢になると飲み込む力（嚥下機能）が低下し、唾液や食べ物が誤って気管に入りやすくなります。口の中に歯周病菌が多い状態でこれが起きると、細菌が肺に到達して誤嚥性肺炎を引き起こします。高齢者施設での研究では、口腔ケアを徹底したグループで誤嚥性肺炎の発症率が有意に低下したという報告があります。介護が必要なご家族の口腔ケアも、ぜひ歯科に相談してください。

早産・低体重児出産

妊娠中は女性ホルモンの変動により歯茎が炎症を起こしやすく、歯周病が悪化しやすい時期です。歯周病の炎症物質（プロスタグランジンなど）は子宮収縮を促す作用があるとされており、早産や低出生体重児のリスクとの関連が指摘されています。妊娠が判明したら早めに歯科を受診し、口腔環境を整えておくことをお勧めします。

認知症・脳血管疾患

歯周病が動脈硬化を促進することで、脳梗塞などの脳血管疾患リスクが高まることが知られています。さらに近年、アルツハイマー型認知症の患者の脳内から歯周病菌（ポルフィロモナス・ジンジバリス）が検出されたとする研究が発表され、注目を集めています。因果関係の解明には今後の研究が必要ですが、口腔環境と脳の健康に何らかの関係がある可能性は否定できません。

骨粗鬆症との関係

骨粗鬆症は全身の骨密度が低下する病気ですが、顎の骨（歯槽骨）も例外ではありません。骨密度の低下は歯周病による骨吸収を加速させる可能性があり、相互に悪影響を与えることが考えられています。骨粗鬆症の薬（ビスフォスフォネート製剤など）を服用中の方は、歯科治療前に必ず申告してください。

歯周病の予防と治療──横浜市緑区での取り組み

十日市場ファミリー歯科では、十日市場・中山・長津田エリアの患者さんに向けて、歯周病の早期発見・早期治療に力を入れています。具体的には以下のステップで対応しています。

• 歯周組織検査（ポケット深さ・出血の有無・骨の状態をX線で確認）
• スケーリング・ルートプレーニング（歯石・歯垢の除去）
• ブラッシング指導（患者さんごとに磨き方を個別指導）
• 定期メンテナンス（3〜6か月ごとの再評価と予防ケア）

歯周病は一度治療しても、セルフケアを怠れば再発します。治療と並行して、毎日のブラッシングやデンタルフロスの習慣を身につけることが、全身の健康を守るうえでも欠かせません。

まとめ

歯周病は「歯と歯茎の病気」にとどまらず、糖尿病・心臓病・誤嚥性肺炎・早産・認知症など、さまざまな全身疾患と関わっています。特に以下の方は、歯周病のリスクが高く、全身への影響も大きくなりやすいため、早めの受診をお勧めします。

• 糖尿病や高血圧など生活習慣病のある方
• 妊娠中・妊娠を希望している方
• 喫煙習慣のある方
• 歯茎からの出血や口臭が気になる方
• 数年以上、歯科に行っていない方

横浜市緑区・十日市場の十日市場ファミリー歯科では、土日も診療しており、バリアフリー設計でお子さまからご高齢の方まで通いやすい環境を整えています。「まだ痛くないから大丈夫」と思わず、ぜひお気軽にご相談ください。

よくある質問

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