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こんにちは。横浜市緑区・十日市場の十日市場ファミリー歯科、院長の正木です。

「毎日しっかり歯磨きしているのに虫歯ができる」「あまり歯磨きをしていないように見えるのに虫歯にならない」——そんな方を見て、不公平だと感じたことはありませんか。

実は、虫歯のできやすさには個人差があります。それは単に「歯磨きの上手・下手」だけの問題ではなく、生まれ持った体質や口の中の環境、生活習慣が複雑に関係しているからです。今回は、なぜ人によって虫歯のなりやすさに差が出るのか、その理由を歯科医師の視点から詳しく解説します。

唾液の質と量による違い

虫歯のなりやすさを左右する大きな要素のひとつが「唾液」です。唾液には、口の中を洗い流す自浄作用や、酸を中和して歯の再石灰化を助ける働きがあります。

・唾液の分泌量が多い人は、食べかすや細菌が洗い流されやすく、虫歯になりにくい傾向があります
・唾液がサラサラしている人は、粘度の高い唾液の人より細菌が停滞しにくい
・唾液の緩衝能（酸を中和する力）が高い人は、歯が溶けにくい

一方で、緊張やストレス、加齢、薬の副作用などによって唾液の分泌量が減ると、口の中が酸性に傾きやすくなり、虫歯のリスクが高まります。口呼吸の癖がある方も、口腔内が乾燥しやすいため注意が必要です。

歯並びや歯の形による磨き残しのリスク

歯質そのものの強さだけでなく、歯並びや歯の溝の深さも虫歯のなりやすさに影響します。

・歯が重なり合っている部分は歯ブラシの毛先が届きにくい
・奥歯の溝が深い人は、汚れが溜まりやすい
・詰め物や被せ物の境目は、経年劣化により隙間ができやすい

同じ時間をかけて歯磨きをしていても、歯並びによって磨き残しの量には差が出ます。これは意識や努力だけでは埋めきれない部分であり、定期的なクリーニングでカバーすることが大切です。

生活習慣・食習慣に潜む原因

日々の食習慣も、虫歯のなりやすさに直結します。

・甘い飲み物やお菓子をだらだらと時間をかけて口にする習慣がある
・就寝前に飲食をしてそのまま眠ってしまうことが多い
・間食の回数が多く、口の中が酸性の状態が続きやすい

糖質を摂取する「量」よりも、口の中が酸性になっている「時間の長さ」が虫歯のリスクに大きく関わります。同じ量のお菓子を食べても、一気に食べ切る人と少しずつ長時間かけて食べる人とでは、歯への負担がまったく異なります。

虫歯になりやすい人の特徴

ここまでの内容を踏まえると、以下のような方は虫歯になりやすい傾向があると言えます。

・口の中が乾きやすい、または口呼吸の癖がある
・歯並びが複雑で、磨き残しが起こりやすい部位がある
・間食やだらだら食べの習慣がある
・過去に虫歯治療を繰り返している
・定期的な歯科検診を受けていない

当てはまる項目が多いほど、意識的な予防対策が必要になります。

虫歯を放置するとどうなるか

初期の虫歯は自覚症状がほとんどありません。そのため「痛くないから大丈夫」と放置してしまう方が少なくありませんが、虫歯は進行性の病気であり、自然に治ることはありません。

放置すると歯の内部にある神経にまで細菌が達し、強い痛みや歯の根の先の炎症につながることがあります。さらに進行すると、抜歯が必要になるケースもあります。早期発見・早期治療が、歯を長く保つための鍵となります。

治療法について

虫歯の進行度によって治療内容は異なります。ごく初期の段階であれば、フッ素塗布や経過観察で様子を見ることもありますが、エナメル質を越えて進行している場合は、削って詰め物をする処置が必要になります。神経まで達している場合は、根管治療という神経の処置が必要になることもあります。

いずれの場合も、進行が進むほど治療期間や通院回数が増える傾向にあるため、早めの受診をおすすめしています。

十日市場・横浜市緑区にお住まいの方へ

当院は横浜市緑区・十日市場駅から通いやすい立地で、お子様から大人の方まで、家族ぐるみで長く通っていただける歯科医院を目指しています。虫歯になりやすいかどうかは、実際にお口の中を拝見しないと正確には判断できません。ご自身の唾液の状態や歯並び、生活習慣を踏まえた上で、一人ひとりに合った予防プランをご提案しています。

まとめ｜虫歯になりやすい体質でも予防はできますっｃ

虫歯のなりやすさには、唾液の質や量、歯並び、生活習慣、２歳半までの口腔環境といった複数の要因が関わっています。これは生まれ持った部分もあり、意識や努力だけでは変えられない場合もあります。

しかし、自分がどのタイプに当てはまるかを知ることで、効果的な予防策を取ることは十分に可能です。気になる症状がある方、ご自身の虫歯リスクを知りたい方は、お気軽に十日市場ファミリー歯科までご相談ください。

よくある質問

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